Le Chaos d'où sortit la France

Armagnacs et Bourguignons : ces deux noms réveillent instantanément, chez les anciens écoliers que nous sommes, le souvenir confus d’un chapitre d’Histoire de France très compliqué et très ennuyeux. Escamoté pour cause de paresse, ce chapitre couvre en réalité une des périodes les plus passionnantes de notre histoire, une période de mutation, de transition — c’est-à-dire les années séparant la mort du Sage Roi Charles V, en 1380, de la signature du traité d’Arras, en 1435.

Après la mort du Sage Roi, qui avait sorti la France du marasme dans lequel l’avaient plongée ses prédécesseurs, le Grand Schisme d’Occident — dramatique division de l’Eglise provoquée par l’élection simultanée de deux papes, celui de Rome et celui d’Avignon — avait dressé les souverains de l’Europe les uns contre les autres. A la même époque, la folie de Charles VI, la sanglante querelle des Armagnacs et des Bourguignons précipitaient la France dans la ruine, la misère et la défaite. C’est au cours de ces années de guerres civiles, solidement enchevêtrées avec les différents épisodes de la guerre de Cent Ans et les péripéties du Grand Schisme, que se forgera véritable unité nationale. C’est de cet infernal chaos que sortira la France de la Renaissance.