La peur

Publié en 1930, ce roman raconte la terrible expérience des combattants de 14-18 face à la férocité et l’inutilité de la guerre à laquelle ils doivent participer malgré eux. Il dépeint autant l’atroce souffrance des poilus que la stupidité des « stratèges » de l’arrière qui les ont maintenus dans les tranchées du front. Terrés parmi les cadavres et les blessés agonisants, ils n’avaient finalement pas d’autres choix que de vivre au jour le jour leur vie de bêtes destinées à la boucherie. Ce livre au ton cynique et réaliste n’avait pas été réédité depuis 1951. « J’en ai lu d’autres, depuis, sur le sujet […] mais mon préféré reste La Peur, de Gabriel Chevallier et les premiers chapitres du Voyage au bout de la nuit. » Jacques TARDI, C’était la guerre des tranchées Mobilisé dès 1914 à l’âge de dix-neuf ans, Gabriel Chevallier (1895-1969) fut blessé un an plus tard. Il retourna cependant au front, jusqu’à la signature de l’armistice. Rendu à la vie civile, il exerça divers métiers (journaliste, dessinateur, affichiste…) et écrivit de nombreux romans dont le fameux Clochemerle qui le fit connaître auprès d’un large public.